Brennesle – tekstilplante i flere tusen år
Av: Kjetil Storeheier Norheim, 19.08.2025.I 2020 startet Norsk håndverksinstitutt et prosjekt om utvinning av tekstilfiber fra brennesle i samarbeid med Fride Kramer Riseng. Prosjektet hadde utgangspunkt i årshjulet i det trønderske bondesamfunnet, der brennesla ble høstet og brukt inn mot vår tid.
Av ulike årsaker fikk prosjektet etter hvert en dreining mot mer generell tilegnelse av kunnskap om materialet fra norske og internasjonale kilder. Kilde til den trønderske tradisjonen var Kristine Bjoner.
Brennesla har vært brukt som tekstilfiber i tusenvis av år, og behandles på mange måter likt som lin når fiber skal utvinnes. Tekstilfiberen kan, avhengig av tilberedningsgrad (og kompetanse) være alt fra relativt grov stry til fin fiber med egenskaper som ligner silke. Brennesla gir mindre fiber enn lin, og ble til slutt i praksis utkonkurrert som tekstilfiber da import av billig bomull startet for alvor på 1800-tallet. Gjennom prosjektet har man jobbet med å tilegne seg kunnskap om alle ledd i prosessen fra plante til ferdig fiber.
Hesjing på Ryghsetra. Foto, Fride Kramer Riseng.
Gunnar Bakken og Tormod Riseng lager røytebasseng. Foto, Fride Kramer Riseng.
Spinning av brennesletråd, tråd og knipling. Foto, Fride Kramer Riseng.
Prosjektet var ferdig i 2024, men i juni 2025 gjennomførte Fride Kramer Riseng en liten turne sammen med det tsjekkiske museet CETRAT, som gjennom eksperimentell arkeologi har gjenskapt mye av kunnskapen om utnyttelse av brennesleplanten i Karpatene.
På Bygdø Kongsgård og på Maihaugen kunne et interessert publikum bli kjent både med tekstilprosjektet og med det brede bruksområdet brennesla har for øvrig, blant annet til mat, drikke, gjødsel og såpe.
Frides blogger både om tekstilprosjektet og andre prosjekter knyttet til utnyttelse av brennesla kan leses på www.nesle.no. Hos Norsk håndverksinstitutt finnes også materiale fra prosjektet som kan studeres i våre lokaler på Lillehammer.